Le Perelman Performing Arts Centre du REX ouvrira ses portes en septembre

Le Ronald O. Perelman Performing Arts Center du REX devrait ouvrir ses portes en septembre. L'effort, qui dure depuis près de 20 ans, ajoutera un lieu pour la musique, le théâtre, la danse, l'opéra de chambre, le cinéma et d'autres événements adjacents au One World Trade Center et au 9/11 Memorial & Museum. Le complexe est le dernier élément à réaliser dans la reconstruction du site de 16 acres du World Trade Center.

L'installation artistique se trouve au sommet d'un socle d'infrastructure géré par l'autorité portuaire de New York et du New Jersey qui évacue des opérations souterraines comme la gare PATH ci-dessous. Une grande partie de la complexité du projet vient de la navigation où la nouvelle structure pourrait être située. Un premier niveau public comprend des intérieurs conçus par le groupe Rockwell de David Rockwell, y compris le hall John C. Whitehead, la scène du hall grégorien Clare et Vartan (à programmer avec des événements gratuits), un bar et la terrasse familiale Dalio. Un restaurant, également conçu par Rockwell Group, soutiendra un concept original du chef éthiopien-suédois Marcus Samuelsson. L'ambition est que l'espace serve de «point d'ancrage pour la communauté du Lower Manhattan», selon les documents de presse.

Le projet a d'abord été attribué à Gehry Partners et Snøhetta en 2004, mais suite au départ des acteurs du théâtre, la commande est passée à REX et Davis Brody Bond. La conception de l'équipe a été révélée en 2016. Alors que la construction de la partie supérieure a commencé en 2019, les travaux sur la base ont commencé en 2017. Les premières estimations d'achèvement visaient 2020, mais le calendrier était en proie à des retards. L'effort devait initialement coûter 250 millions de dollars, mais une fois terminé, la facture s'élèvera à 500 millions de dollars. En 2018, le complexe a reçu une subvention de 89 millions de dollars de la Lower Manhattan Development Corporation et du Département américain du logement et du développement urbain.

Le centre porte le nom du philanthrope (et donateur de Trump) Ronald O. Perelman, qui a contribué 75 millions de dollars au projet. Il est heureux que le cadeau ait été obtenu avant la récente crise financière de l'homme d'affaires : en 2021, l'Université de Princeton a annoncé qu'un bâtiment ne porterait plus le nom de Perelman après qu'il n'ait pas respecté le calendrier de paiement de la somme de 65 millions de dollars initialement promise pour un nouveau collège résidentiel.

Fin février, une tournée de presse dirigée par Joshua Ramus a présenté l'état actuel du prisme de pierre lisse de Perelman. Un who's-who de la presse architecturale a enfilé des gilets haute visibilité et des casques blancs pour voir ce qui se cachait derrière le rideau de marbre, tandis que Ramus était vêtu de noir, jusqu'à son casque.

À part les notes vestimentaires, la tournée n'a pas déçu. Pour des raisons esthétiques et liées au code de sortie, le périmètre du rez-de-chaussée est entouré d'une passerelle de 8 pieds de large adossée à la façade. Les éléments d'éclairage, conçus avec Tillotson Design Associates, sont suspendus dans la grande fente de l'espace au-dessus. Déjà, la lueur à travers la façade en verre de marbre est chaude et gluante, même un après-midi d'hiver avec un soleil indirect. L'exploit moderniste convoque la Beinecke Rare Book and Manuscript Library de Gordon Bunshaft à l'Université de Yale ou une envolée de fantaisie loosienne. L'effet, comme la façade elle-même, est fascinant.

La conception du PAC allie le savoir-faire de REX en matière de théâtres modulables à son penchant pour les façades inventives. Tel que présenté par Ramus à Facades+ New York l'année dernière et précédemment recouvert d'AN, l'extérieur en forme de lampe à sel est recouvert de quatre élévations presque identiques de marbre bilatéral superposé sur une unité de verre isolant et fini avec une couche externe de verre. Les panneaux sont regroupés par quatre et installés en "méga-panneaux" ; Ramus a décrit le système comme paradoxalement "semi-unitaire". Les unités sont accrochées à des supports en acier, eux-mêmes suspendus à une poutre aérienne. Il s'agit d'un véritable mur-rideau, dans la mesure où les fixations supérieures sont épinglées, tandis que le bas est libre de se déplacer car les matériaux pourraient se dilater et se contracter sur toute la hauteur du système en raison des conditions météorologiques. (Ramus a également déclaré que la façade était conçue pour absorber "l'énergie", au cas où un acte de violence serait à nouveau perpétré à proximité.) L'exploit a été réalisé avec le spécialiste des façades Front, qui a également travaillé avec REX sur le revêtement tubulaire du (très reconfigurable) Dee and Charles Wyly Theatre à Dallas. Alors que la vision originale du PAC voyait tout l'extérieur recouvert de marbre, la base mécanique est désormais revêtue d'un panneau rectangulaire sombre qui correspond à la pierre tranchée ci-dessus.

À l'intérieur de la forteresse cubique, les trois théâtres du niveau de jeu, réalisés avec le consultant en théâtre CharcoalBlue et l'acousticien Threshold Acoustics, peuvent être reconfigurés pour répondre aux visions des artistes : le théâtre John E. Zuccotti peut accueillir jusqu'à 450 personnes, le théâtre Mike Nichols jusqu'à 250 et le théâtre Doris Duke jusqu'à 99. Lorsqu'il est combiné avec les deux quais de scène et la salle de répétition, il existe dix proportions différentes de géométries de lieu, plus de 50 scènes -dispositions du public et places assises de 90 à 950 personnes.

Dans des documents de presse, Ramus a partagé : « Répondant au caractère sacré du site du World Trade Center et aux aspirations humanistes de la mission du PAC, notre conception permet aux équipes artistiques d'imaginer et de créer une vaste gamme de performances et d'expériences pour le public, dans un bâtiment qui aborde son cadre avec respect et chaleur.

AN fera un suivi avec un examen complet lorsque le complexe ouvrira plus tard cette année.